Texte: Urs Heller, Photos: AW² Architectural, HO
DÉCLARATION D’AMOUR. L’homme qui possède le plus beau terrain de Zermatt a l’embarras du choix. Car l’idée d’installer un hôtel sur le versant ensoleillé Zer Bänne, au-dessus du village, avec une vue frontale sur le Cervin, suscite les convoitises des grosses pointures de la scène hôtelière internationale. Aman, Four Seasons et Ritz-Carlton étaient sur les rangs. Et c’est Ritz-Carlton, la marque de luxe du groupe Marriott International (7500 hôtels dans 132 pays, 30 marques d'hôtels), que Mario Julen a choisi: «Ce projet me tient à cœur et m'occupe depuis treize ans. C’est à la fois une déclaration d'amour à ma patrie, Zermatt, et à l'industrie hôtelière de haut rang.» Une déclaration d'amour à sa fille Sandrine, aussi, qui dirige les entreprises Julen (Hôtel Mama, Elsie's Bar, Hexenbar, Grampis) avec poigne.
(Grande photo ci-dessus: Mario Julen (à droite) avec Tea Ros et Tuomas Laakso, lors de la signature du contrat de gestion avec Ritz-Carlton).
Un chalet de luxe dans le plus bel endroit: le Ritz-Carlton arrive à Zermatt.
VUE SUR LE CERVIN. Jusqu’ici, Ritz-Carlton n'avait jamais construit dans une station de ski en Europe. Le projet du cabinet d’architectes parisien AW2 prévoit un hôtel intimiste et des résidences logées dans d'élégants chalets qui s'intègrent au paysage (69 chambres et suites, pas plus), ainsi que des appartements de luxe qui rendront le financement possible.
SKI-IN/SKI-OUT! Le projet intègre également un chalet au bout de la piste: le concept «ski-in/ski-out» pourra ici être appliqué à la lettre. En plus du luxe des aménagements et du soin apporté par le groupe au décor et à la cuisine, le programme de fidélisation BonvoyTM du groupe se profile en vrai défi pour les deux palaces historiques de la station, le Mont Cervin et le Zermatterhof. Ouverture prévue en 2026.
Le style Ritz-Carlton: la grande piscine intérieure.
Le style Ritz-Carlton: Spa avec vue...
ALPINISTE ET PILOTE D'HÉLICOPTÈRE. Derrière chaque projet ambitieux en cours à Zermatt, on retrouve Mario Julen. Il faut dire qu’il connaît chaque pierre du Cervin, qu’il a gravi presque tous les 4000 mètres d’Europe tout comme les «sept sommets», qu’il a participé à des expéditions au pôle Nord comme au pôle Sud et que, dans le doute, il choisit la voie la plus difficile lors d’une ascension de l’Everest. Sa société Matterhorn Peak AG a réalisé nombre de projets luxueux à Zermatt. Ce qui n’empêche pas ce pilote d'hélicoptère de se consacrer à des joies plus terre à terre: il est notamment propriétaire d'une vache de combat. Une gagnante, bien sûr.
