Focus merlot. «L’année dernière, à la Cave de la Côte, notre dégustation verticale (dégustation du même vin de millésimes différents) de nos merlots a eu un énorme succès envers les professionnels invités, nous étions presque obligés d’organiser une édition publique!», se réjouit Rodrigo Banto, oenologue à la Cave de la Côte. Ce sera chose faite le 3 septembre prochain, de 11h à 16h, avec le premier festival du merlot organisé dans les locaux de Tolochenaz. Au menu, risotto au merlot, mais surtout dégustation de crus de différents producteurs (15 francs par personne). «Nous souhaitons vraiment faire le focus sur le cépage, et montrer aux gens que le bon merlot n’existe pas qu’au Tessin», continue le vaillant oenologue de la «Cave de l’année 2019», élu au Grand Prix du Vin Suisse.
Mais pourquoi le merlot? Avec plus de trente cépages dans le catalogue de la Cave de la Côte, la question est pertinente. Mais la réponse est vite trouvée: Rodrigo Banto a été élu «Gran Maestro» lors du Concours Mondial du Merlot & assemblages 2022 au Tessin. Il y a douze ans, l’oenologue au délicieux accent hispanophone avait déjà décroché le titre de «meilleur merlot du monde» avec la Cave Cidis lors du Mondial du Merlot 2010. Ce weekend, Rodrigo s’est donné pour mission de faire découvrir et apprécier son cépage-star au grand public. Il sera épaulé par des producteurs français, italiens, vaudois et valaisans, qui présenteront des merlots blancs, rosés et rouges.
