Silence, épure et panorama. Avez-vous déjà connu cette sensation de liberté, lorsque le monde paraît s’étendre devant vous et que tout semble à portée de main? C’est ce que l’on ressent en arrivant à l’hôtel Chetzeron, perché sur les hauteurs de Crans-Montana. Passer une soirée dans ce nid d'aigle à 2112 mètres d'altitude se mérite: le seul moyen d'y grimper est de prendre place dans l'un des 4x4 affrétés pour la montée depuis la station. Sur la terrasse de cette ancienne gare de télécabine, on s'installe confortablement devant les cimes alpines et on commande un verre de vin blanc valaisan: un instant hors du temps. À l'ouest, les prairies vertes, le lac de Tseuzier et les Alpes dévoilent un coucher de soleil majestueux. Il est 19h30 et la soirée peut débuter dans cet élégant établissement mariant délicatement pierre, béton brut et bois.
Impossible d'arriver en voiture à Chetzeron: l'été, c'est un 4x4 qui emmène les convives jusqu'en haut, l'hiver, un ratrac. Un aller-retour compris dans le prix du repas trois plats, qui s'élève tout de même à 145 francs.
Le lieu était une gare de télécabine jusqu'en 2003. Amoureux de la région, Sami Lamaa le transforme en un établissement chic et épuré, dont les portes du restaurant s'ouvrent en 2009 et de l'hôtel en 2014.
Nouveau chef, nouvelle cuisine. Depuis peu, c'est le chef Marco Tacchetto qui conduit les cuisines de Chetzeron. Au menu, on découvre un tartare de perche qui s'accompagne d'une mayonnaise aux graines de courge et d'un coulis de fraise, offrant une entrée à la fois surprenante et délicate. La ballotine de truite, tendre à souhait, est servie dans un jus léger de pomme et de concombre, rehaussée de fines lamelles de concombre et parsemée d'aneth, pour une touche de fraîcheur raffinée. On apprécie le dynamique service ainsi que les conseils en vin: ce soir-là, l'humagne rouge de Christophe Abbet complète bien les plats principaux.
Tartare de perche, mayonnaise aux graines de courge et coulis de fraise.
Ballotine de truite, jus de pomme et de concombre, fines lamelles de concombre et aneth.
Saumon confit au bouillon de crevettes, saladine d'épinards.
Pain au levain! Les artichauts et leur crémeux de réglisse suscitent la curiosité, mais c'est finalement le filet de bœuf aux épinards sauvages qui attire l'attention. Commandée saignante, la viande arrive malheureusement bien cuite. En revanche, la purée de pommes de terre est parfaitement onctueuse, et la saladine d'épinards, relevée d'une vinaigrette acidulée, apporte une agréable fraîcheur. Cette même saladine accompagne également le saumon confit au bouillon de crevettes, servi en portion généreuse. Le bouillon, quant à lui, se déguste parfaitement avec le Filou, un pain au levain de framboise à la mie moelleuse, confectionné par la boulangerie Taillens à Crans-Montana.
Le filet de bœuf et sa purée de pomme de terre sont surmontés d'un os à moelle gratiné et d'une saladine d'épinards sauvages.
La «soupe de fraises et de tomates cerises» marie agréablement les températures.
Le sablé au gianduja se révèle très fort en chocolat noir.
Des étoiles dans les yeux. Enfin, la «soupe aux fraises et tomates cerises», prometteuse sur le papier, se révèle être une simple salade de ces deux fruits, servie dans une délicieuse eau de fraise tiède et garnie d'une boule de crème glacée. Le sablé au gianduja, lui, est difficile à terminer, le chocolat noir étant trop présent. Le timing est parfait: il nous reste juste assez de temps pour sortir admirer la voûte étoilée depuis le jardin, avant que le 4x4 ne nous ramène à la réalité, à Crans-Montana.
